Canadian Muslims to celebrate Eid as hate incidents continue to rise / Les musulmans canadiens s’apprêtent à célébrer l’Aïd dans un climat d’incidents islamophobes

Le texte français suivra

-For Immediate Release-

President of Quebec City mosque among those targeted in recent weeks

(Ottawa – August 31, 2017) The National Council of Canadian Muslims (NCCM), a prominent civil liberties & advocacy organization, is raising concern about rising attacks targeting Canadian Muslim communities, including the firebombing of a car belonging to president of the same Quebec mosque where six worshippers were killed and many gravely injured in a terrorist attack last January.

“Canadian Muslims are preparing to celebrate Eid ul-Adha, one of two sacred Islamic holidays,” says NCCM Executive Director Ihsaan Gardee. “But news of hate incidents and attacks targeting Muslims continue to be reported across the country, putting a chill on what is meant to be a time of joy and celebration.

“We call on our elected representatives and law enforcement authorities to forcefully condemn all forms of hatred and racism, including Islamophobia, and to stand in solidarity with all targeted communities.”

According to media reports, the vehicle belonging to Mohamed Labidi, the president of the Quebec Islamic Cultural Centre, was torched just 36 hours after the local Muslim community and Quebec City mayor Régis Labeaume announced the purchase of city-owned land for a cemetery on August 6.

“This attack is deeply disturbing, particularly as it happened just hours after news that the Quebec City Muslim community had finally acquired land for a cemetery where they could bury their deceased loved ones,” says NCCM Communications Director Amira Elghawaby.

“Having spent time with their community earlier this month, we can say unequivocally that the community is still deeply traumatized by the attack on January 29, along with the hateful incidents they continue to endure.”

According to the NCCM, more anti-Muslim hate incidents have been reported in the month of August in Canada than any other month so far in 2017. Incidents include death threats, acts of vandalism, and harassment.

The United Nations Committee on the Elimination of Racial Discrimination recently expressed concern about the rise in hate crimes targeting Canadian Muslims.

“It’s clearly time for all levels of government to immediately address the phenomenon of growing far-right and white supremacist extremism,” adds Elghawaby.

An open letter released in February by the NCCM and endorsed by over 100 national and local organizations, alongside community leaders and academics, provides several key recommendations on the way forward.

Celebrating Eid amid concerns

“As we mark the end of the Hajj with celebration, Canadian Muslims know that these cowardly acts of hate do not represent the views of the vast majority of fellow Canadians,” says Gardee. “It’s unfortunate that a minority of misguided individuals seek to divide our society. They will not succeed.”

Alberta’s Premier Rachel Notley delivered an Eid greeting to Canadian Muslims this week in which she specifically condemns Islamophobia. Other provincial premiers, as well as the Prime Minister, have done the same on various occasions.

The NCCM’s Community Safety Guide provides tips and information about keeping Muslim institutions and congregations safe. The organization maintains a database of reported hate crimes and incidents which are regularly updated on its online tracking map.

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-Pour publication immédiate-

Le président d’une mosquée de Québec compte parmi les cibles des dernières semaines

(Ottawa – 31 août 2017) Le Conseil national des musulmans canadiens (CNMC), un important organisme de défense des libertés civiles et d’intérêts, s’inquiète d’une recrudescence des actes violents ciblant les communautés musulmanes canadiennes. Ces actes comprennent la destruction par bombe incendiaire de la voiture du président d’une mosquée de Québec – la même mosquée où six fidèles avaient été tués et de nombreux autres gravement blessés lors d’une attaque terroriste, en janvier dernier.

« Les musulmans canadiens s’apprêtent à célébrer l’Aïd al-Adha, l’une des deux fêtes sacrées de l’islam, dit le directeur exécutif du CNMC, Ihsaan Gardee. Or, les incidents et les actes haineux ciblant les musulmans continuent de faire les manchettes partout au pays, ce qui jette de l’ombre sur une période censée être réjouissante. »

« Nous appelons nos élus et nos autorités policières à condamner sans équivoque la haine et le racisme sous toutes leurs formes, y compris l’islamophobie, et à faire front commun avec toutes les communautés ciblées par ces attaques. »

Selon les publications médiatiques, le véhicule appartenant à Mohamed Labidi, président du Centre culturel islamique de Québec, a été incendié environ 36 heures après que la communauté musulmane locale et le maire de Québec Régis Labeaume aient annoncé l’achat d’un terrain à la ville pour y établir un cimetière, le 6 août.

« Cette attaque est extrêmement troublante, juge la directrice des communications du CNMC, Amira Elghawaby, surtout si l’on considère qu’elle a eu lieu si peu de temps après l’annonce que la communauté musulmane de Québec avait enfin acquis un terrain où enterrer ses membres décédés. »

« Nous avons passé du temps avec cette communauté plus tôt ce mois-ci et pouvons témoigner sans l’ombre d’un doute que ses membres sont encore secoués par l’attaque du 29 janvier, sans compter tous les autres incidents haineux qu’ils continuent de subir. »

Selon le CNMC, davantage d’incidents haineux ciblant les musulmans ont été signalés au mois d’août au Canada qu’à tout autre mois de 2017. Ces incidents comprennent des menaces de mort, des actes de vandalisme et du harcèlement.

Le Comité pour l’élimination de la discrimination raciale (CERD) des Nations Unies a récemment exprimé ses inquiétudes à l’égard de l’augmentation des crimes haineux ciblant les musulmans canadiens.

« Il est clairement temps que tous les niveaux du gouvernement répondent sans plus attendre à la montée de l’extrême droite et du suprématisme blanc », ajoute Elghawaby.

Une lettre ouverte publiée en février par le CNMC et signée par plus de 100 organismes nationaux et locaux, de même que par des leaders communautaires et des experts, propose plusieurs recommandations clés à cet effet.

Célébrer l’Aïd dans l’inquiétude

« Alors que nous soulignons la fin du hajj par une célébration, les musulmans du Canada sont bien conscients que la grande majorité de leurs compatriotes canadiens s’opposent à ces actes haineux et lâches, assure Gardee. Il est regrettable qu’une petite minorité d’individus ignorants tentent de diviser notre société. Ils n’y parviendront pas. »

La première ministre de l’Alberta Rachel Notley, s’adressant aux musulmans du Canada cette semaine, a souligné l’Aïd lors d’une allocution où elle a aussi condamné en toutes lettres l’islamophobie. D’autres premiers ministres provinciaux et le premier ministre du Canada ont fait de même à d’autres occasions.

Le CNMC a publié un guide (en anglais seulement) offrant des conseils et des renseignements en vue d’assurer la sécurité des institutions et des congrégations musulmanes. L’organisme gère et met régulièrement à jour une base de données et une carte numérique en vue de suivre les crimes et incidents haineux.